Одной из немаловажных характеристик светодиода можно назвать угол половинной яркости. Наибольшая яркость светодиода обычно бывает в прямом, так называемом нормальном направлении. При просмотре светодиода под углом смещения относительно прямой, яркость постепенно снижается. Угол половинной яркости - это угол, при котором яркость источника света уменьшается в два раза.
Угол половинной яркости светодиодов сильно зависит от конструкции линзы светодиода и прозрачности корпуса. Так светодиоды с матовой колбой (с диспергатором) имеют большие углы половинной яркости и небольшую яркость. Светодиоды с прозрачной колбой в виде сферической линзы обычно имеют меньший угол половинной яркости. При одинаковом световом потоке, сила света источника с малым углом половинной яркости больше, чем источника с большим углом.
Большинство светодиодов выпускается в симметричных цилиндрических корпусах со сферической линзой, однако есть излучатели овальной формы, которые имеют разный угол по перпендикулярным осям. В зависимости от формы колбы или линзы светодиода, свет может направляться в разных направлениях с разной интенсивностью, что позволяет получить максимальную яркость в нужном направлении и практически исключить попадание света в других направлениях. Такие светодиоды устанавливают в изделия, на которые смотрят с различных точек, расположенных по горизонтали. Например, светофор должно быть хорошо видно из всех машин, находящихся на дороге, а в небо и в землю светить не требуется - это лишние затраты энергии.
Угол обзора
Угол обзора светодиода совпадает с углом его половинной яркости. Однако, угол обзора - это более широкое понятие. Например, электронное табло или любая поверхность, заполненная светодиодами, уже имеет угол обзора больше, чем углы половинной яркости составляющих светодиодов. Светодиодное табло имеет бóльший обзор за счет того, что с увеличением угла наблюдения, уменьшается видимая площадь поверхности. При наблюдении табло под прямым углом, мы видим яркость поверхности, которая определяется силой света светодиодов в прямом направлении и площадью поверхности. При наблюдении табло под углом, равным углу половинной яркости светодиодов, сила света каждого светодиода становится в два раза меньше, общая сила света тоже снизится, но и видимая площадь поверхности уменьшится, следовательно яркость поверхности сохранится (верно для светодиодов с углом половинной яркости 120 градусов).
Таким образом, для изготовления табло с углами обзора 160-170 градусов, необходимы светодиоды с углом половинной яркости примерно 110 градусов. Это соотношение не может быть абсолютно точным, поскольку диаграмма направленности реальных светодиодов сильно отличается от идеальной.